12.08.2015 в 22:11
Пишет fandom HP 2015:fandom HP 2015. От G до PG-13. Миди. Часть 3. Карта Звездного НебаURL записи
Название: Карта Звездного Неба
Автор: fandom HP 2015
Бета: fandom HP 2015 и анонимный доброжелатель
Размер: миди, 12066 слов
Пейринг/Персонажи: Сириус Блэк, Регулус Блэк, Орион Блэк, Кричер
Категория: джен
Жанр: драма
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Поздней осенью 1979 года в дверь дома Сириуса Блэка стучится нежданный гость.
Примечание/Предупреждения: АУ, POV Сириуса
Скачать фик: .doc, .fb2, .mobi, .epub
Для голосования: #. fandom HP 2015 - "Карта Звездного Неба"
1. Нежданный гость.
Темнеющее небо за окном было затянуто слякотно-серыми тучами, и возможно, именно поэтому настроение не заладилось с самого утра. Сириус никогда особо не жаловал пасмурную погоду, но с некоторых пор она к тому же ассоциировалась с бьющими по собачьему носу каплями дождя — бррр, редкостная гадость! — и вызывала желание забиться куда-нибудь, где тепло и сухо, и не вылезать. Ну или хотя бы не выходить из дома.
С его теперешней жизнью — непозволительная роскошь. Он вообще домой-то забежал на минуту — переодеться: в штабе Ордена его уже ждут.
Он застёгивал рукава рубашки, когда в дверь постучали.
Орденские будни не прошли даром: сначала рефлекторным движением он направил палочку на дверь — и лишь потом ему пришло в голову, что Пожиратели не будут вежливо оповещать о своём присутствии. И раз его дверь ещё не разнесли Бомбардой…
Но кто тогда? Об этом доме знали немногие, и из них никто так стучать не стал бы, у Лунатика и то получалось порывистее. Да и все его друзья знали, что днем Сириуса тут не застанешь.
В дверь постучали снова, и на этот раз филигранно-выверенные удары с равными интервалами всколыхнули давнее воспоминание. Сириус все ещё слишком хорошо помнил, кто так стучал в его комнату все детство.
Ну конечно, Сириус, вот сейчас ты откроешь дверь, а там стоит твой братец. И в лучших традициях слащавых сказок барда Бидля он признается тебе, что осознал глубокую идиотичность мании чистокровности, начал новую жизнь и пришёл извиниться. Нет, даже лучше: этой во всех отношениях мудрой мыслью прониклась вся его проклятая семейка, начиная непременно с матушки.
Сказал же — оставь. Забудь и вычеркни. Чудес не бывает, а если одно и наскребётся, так это что они прикончат этого чокнутого Лорда с его прихвостнями. А других чудес ему и не нужно.
Сириус с силой дёрнул на себя ручку двери, заранее не желая ничего хорошего излишне вежливому гостю...
На пороге стоял Регулус.
Это что, всерьёз?
Смотрел братец, впрочем, не покаянно – скорее немного растеряно. Кажется, не ожидал застать его дома. Ну, Сириус, допустим, тоже не ожидал, но приходить-то тогда зачем?
— Ты всем так дверь открываешь?
Надо же, нашёлся первым. Теряешь сноровку, Бродяга.
— И тебе привет, — Сириус, оказывается, ещё не забыл те трогательные интонации, приберегаемые специально для семейных разговоров. — Не поверишь, но Пожиратели обычно не стучат. Ужасные манеры, правда?
— Я постучал.
— Ты… — вырвалось быстрее, чем Сириус успел себя оборвать. А что «ты»? «Не считаешься»? «Другое дело»? С чего бы?
Значит, не врали.
И кто бы знал, что услышать это от Регулуса вот так, прямо, окажется настолько больно.
Вдруг захотелось снова кричать, приложить братца чем-нибудь тяжёлым, схватить за плечи и трясти до тех пор, пока он не поймёт наконец, какую чушь несёт и во что ввязался.
Смешно. И давно уже слишком поздно.
— Пришёл меня убивать? — по-светски осведомился Сириус, как бы невзначай поигрывая палочкой. — Тогда искренне надеюсь, что твои приятели где-то рядом. Иначе получится как-то совсем скучно, а ещё глупо и не по-слизерински.
— Я пришёл один, — ровно произнёс Регулус, — и не за этим.
— Тогда что ты здесь делаешь?
Поигрались, и хватит.
— Я пришёл, — тут Регулус, подрастерявшийся было от внезапного напора, поднял взгляд и посмотрел на него в упор, — предупредить. Пожиратели готовят ловушку, специально для орденцев. Завтра, в крайнем случае — послезавтра, вы получите сигнал о нападении из северного Лондона. На деле «жертва» уже несколько месяцев находится под Империусом, а вас будет ждать засада. Человек двадцать.
Взгляд у брата — непривычно ясный и уверенный. Мерлин, сколько лет прошло с тех пор, как Сириус последний раз смотрел ему в глаза?
— И почему ты думаешь, что я тебе поверю?
— Не хочешь — не верь, дело твоё. Я предупредил. А теперь мне пора.
Что-то промелькнуло во взгляде младшего за мгновение до того, как тот повернулся, что-то, интуитивно показавшееся непривычным, неправильным… Только вот что?
Что за мысль крутится на задворках его сознания с самого начала разговора и никак не даёт поймать себя за хвост?
— И не зайдёшь на чай?
— Прощай, Сириус. Счастливо оставаться, — не оборачиваясь, бросил брат в ответ.
«Прощайте. Счастливо оставаться».
Он с отупелой сосредоточенностью нарезал круги по знакомой до боли комнате, выхватывал из привычного беспорядка вещи, за которые цеплялся взгляд, и, не глядя, швырял их в чемодан. Очередное выяснение взглядов на жизнь с дражайшей матушкой, где они в самых ярких выражениях сказали все, что думают друг о друге; очередной вопль, что он будет уважать законы этого дома, или пусть убирается вон — и Сириус со спокойной решимостью осознал, что именно это сейчас и сделает. Это казалось настолько простым и ясным решением, что ему было странно, как он не додумался до этого раньше.
Регулус стоял в дверях с каким-то по-детски беспомощным выражением лица, и, казалось, все порывался что-то сказать, но каждый раз останавливал себя, так и не начав. Сириуса это волновало мало: у него были дела поважнее, чем ждать, что братец, вечно изображавший рыбу во время семейных скандалов, решится хотя бы напоследок что-нибудь ему сказать.
Все равно его решения это не изменит.
Собрав то немногое, что имело для него ценность в этом доме, Сириус вылетел из комнаты, чуть было не задев чемоданом отскочившего брата. В последний раз спустился вниз по лестнице с пугавшими его в детстве отрубленными головами домовиков. Объяснил на вопрошающий возглас уже-не-родительницы, что он всего лишь выполняет её волю и покидает это гостеприимное место по причине критической несовместимости с его порядками.
Только на мгновение он обернулся в дверях.
Последний раз посмотрел на матушку в её чёрном с серебряной вышивкой домашнем платье и с глазами, метавшими молнии; на отца, спокойно стоявшего у стены, скрестив руки на груди, и так и не сказавшего ему ни слова; и на Регулуса, оставшегося стоять, вцепившись в перила, на нижней ступеньке лестницы.
— Прощайте, древнейшие и благороднейшие. Счастливо оставаться.
Он хорошо помнил, какими словами провел когда-то черту. Ну да, все Блэки страдали склонностью к патетике, он не был исключением, особенно в шестнадцать.
Все Блэки, горгона их побери.
И они уже слишком далеко разошлись друг от друга, чтобы прощаться по всем поводам, кроме…
Сириус резко подался вперёд, схватил уходящего брата за руку и со всей силы дёрнул на себя — так, что тот перелетел порог. После чего Сириус для пущей убедительности припер младшего к ближайшей стенке.
— Во что ты ввязался, идиот?!
Регулус такого поворота событий, похоже, не ожидал: у него не сразу получилось загнать проступившую растерянность обратно под маску аристократического безразличия — ладно, скорее возмущения. Он дёрнулся, пытаясь вырваться, но Сириус ещё крепче сжал его плечи.
— Пусти!
— И не подумаю. Пока ты не расскажешь подробно, во что ты влип.
— Сейчас же отпусти меня! — рука младшего потянулась к складкам мантии, но Сириус среагировал быстрее: одно движение, и палочка Регулуса вылетела из кармана владельца. Сириус поймал её и тут же засунул в собственный карман.
— Отдай! — возмущение брата живо напомнило Сириусу, как младший всегда негодовал в детстве, когда скучающий брат выхватывал у него из рук книжки.
— Я подумаю над этим после того, как ты расскажешь, что собирался делать с её помощью.
— Это не твоё дело!
— Вот как? А мне кажется, если мой брат собрался помирать, то это очень даже моё дело.
— А с каких это пор тебе не все равно?!
Неподдельная обида и злость в голосе брата застали Сириуса врасплох. Он уставился на Регулуса, силясь осознать, что, кажется, последнюю фразу тот произнёс всерьёз. Нет, вот совсем всерьёз.
— С тех пор, как ты родился, дурень! Ещё вопросы?
— Ты вычеркнул меня из своей жизни, когда ушёл из дома! С чего вдруг такой интерес к моей судьбе?
— А как я должен был проявлять интерес, если в Хогвартсе ты делал вид, что меня не существует? Ты хоть раз со мной заговорил?
— А как я мог с тобой заговорить, если ты нигде не появлялся без этих своих Мародеров?
— Чем тебе мешали мои друзья, Рег?
— Тем, что… — Регулус прервался на полуслове и болезненно поморщился. Продолжил он уже другим, спокойным и усталым тоном. — Сириус, пожалуйста, просто выпусти меня, я не хочу сейчас вести этот разговор. Со мной ничего не случится, если тебя действительно это беспокоит. Но мне нужно идти, я и так уже задержался.
— Прости, Рег, но я все-таки тебя никуда не пущу, — куда более дружелюбно отозвался Сириус, чувствуя, что и его покинуло недавнее раздражение. Мирное состояние духа, впрочем, не помешало ему лёгким движением палочки захлопнуть дверь на замок и пару затворяющих заклинаний. От Сириуса не ускользнуло, как Регулус едва заметно вздрогнул от щелчка, что ещё раз убедило его в правильности принятого решения.
— И мы все-таки поговорим. Я просто хочу знать, что происходит, — добавил Сириус примирительно. — Так что давай договоримся — ты расскажешь мне, в чем дело, а после я тебя отпущу. И даже палочку верну.
Разумеется, он не стал уточнять, что это произойдёт только в случае, если его подозрения все же окажутся напрасными и младший не ввязался в какое-то потенциально самоубийственное предприятие. Но ведь и «после» — понятие растяжимое…
— Идёт?
Не дожидаясь ответа, — и не оставляя Регулусу времени возразить, — он развернулся и направился по коридору вглубь дома. Он не мог увидеть, а потому скорее почувствовал, как после небольшой паузы брат кивнул и двинулся следом. Сириус вслушивался в тихие, едва слышные аккуратные шаги. Его собственные всегда гулко отдавались по паркету.
Сириус выбрал когда-то этот дом за кухню, просторную комнату с белоснежными стенами и окнами в пол, купающуюся в солнечном свете по утрам. Сейчас, впрочем, на город уже спустились первые сумерки, а потому комната постепенно погружалась в полутьму.
— Будешь чай или огневиски? — наконец обернулся он к брату.
— Чай, — отозвался Регулус и, пока Сириус доставал кружки, сел за стол, выдвинув один из тяжёлых дубовых стульев.
Сириус налил брату чашку чая, себе — стакан огневиски, и сел напротив.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга, серые глаза в такие же серые. Им, помнится, часто говорили, что у них совершенно одинаковые глаза: на самом деле это было не совсем верно — у Регулуса они были чуть более светлого оттенка, но обычно эта деталь терялась на фоне удивительной похожести выражений.
Вот только когда в этих глазах успело появиться столько решительности? Или Сириус просто не замечал этого раньше?
— Ну что, рассказывай, Рег, — первым заговорил Сириус.
Стоило ему начать говорить, Регулус отвёл взгляд и теперь рассматривал поднимавшийся над своей чашкой пар.
— Можешь начать с объяснения, что сподвигло тебя поделиться со мной планами твоих товарищей.
— Ну, в этом случае объяснением, по всей видимости, будет, что я не считаю их более своими товарищами, — последовал спокойный и почти отстранённый ответ. Который, впрочем, Сириуса не обманул, и не помешал ему заметить, что на этих словах Регулус напряжённо сцепил пальцы.
Хорошенькое начало разговора.
— То есть тебе наконец пришло в голову, что убивать людей, основываясь только на количестве магов у них в родословной — не самое разумное, что можно делать в жизни?
— Не совсем, — все так же невозмутимо продолжил младший, не ведясь на провокацию. Зато он, похоже, перенял манеру разговора. — Хотя и эта мысль, надо признать, приходила мне в голову, но решающим аргументом стало нечто другое.
— И что же? — поинтересовался Сириус, непроизвольно добавив к совершенно искреннему интересу нотку наигранности.
Похоже, они просто не умели иначе — как бы серьёзна ни была ситуация, насколько бы важно это ни было для них обоих, они неизбежно скатывались к тому, к чему привыкли. Сириус всегда использовал любую возможность, чтобы спровоцировать брата, заставить сбросить маску безразличия, которую тот с годами все прочнее натягивал на лицо в соответствии с чистокровными порядками. Может, дело было в том, что Сириус все ещё помнил того живого и непосредственного мальчика, которым Регулус был в детстве, и не хотел его терять, — но он, как мог, добивался от него отклика, заставляя срываться и проявлять эмоции. А младший, как мог, совершенствовал умение игнорировать все подначки и прятать свои чувства за ровными, ничего не выражающими интонациями. Сейчас он использовал это умение, чтобы делать самые вопиющие заявления самым бесстрастным тоном.
— Тёмного Лорда необходимо остановить, — сказал он просто, и все же что-то слишком мрачное проскользнуло в его тоне, отчего было ясно: этот вывод не из разряда голословных истин.
Однако вытягивать из Регулуса информацию приходилось по чайной ложке.
— Поздравляю, ты наконец додумался до того, что Орден Феникса знает уже много лет.
— Нет, Сириус, ты не понимаешь, — тут внезапно Регулус поднял взгляд и заговорил сам, на глазах теряя привычное спокойствие и ровность интонаций, — все куда хуже, чем ты думаешь, чем думает Орден. То, что творит Тёмный Лорд… это чистейшее безумие. Это тёмная магия, которая заходит далеко за черту, которую никогда, ни при каких обстоятельствах нельзя пересекать.
— О чем ты? — на этот раз в вопросе не было ни тени привычной шутливости.
— О магии, которая разрушает душу. Ты знаешь, что такое хоркрукс?
Слово показалось знакомым, и Сириус на мгновение задумался, силясь сообразить, откуда он его знает — а потом, поражённый, кивнул. Он вспомнил. Описание хоркрукса давалось в книге древнейших магических, — точнее, темномагических, — артефактов, одной из самых редких книг в домашней библиотеке, которую матушка заставила их с Регулусом в детстве заучить наизусть. И как только он припомнил одну из последних страниц в самом теоретичном из разделов, других объяснений ему не требовалось. Это было во много раз серьёзнее Непростительных. Если Волдеморт зашёл так далеко, что разорвал собственную душу на части, чтобы приумножить свою власть и достичь бессмертия… Он был безумцем, опасным для всех, вне зависимости от чистоты крови и других условностей.
— Откуда ты узнал?
— Длинная история, — коротко ответил Регулус, но, встретив выжидающий взгляд Сириуса, продолжил. — Понимаешь, с тех пор, как я стал присутствовать на собраниях Пожирателей и слушать выступления Лорда, — ты знаешь, я внимательно слушаю, — я начал замечать, что у него в речи, вот когда он рассказывал, как мы должны гордиться тем, что нами руководит самый сведущий в тёмной магии волшебник, или когда уверял, что никому не по силам его остановить — порой будто проскальзывают намёки на что-то… только никак не мог понять, на что. Не представляешь, сколько я над этим думал…
— Нашёл, над чем думать, — не удержался и съязвил Сириус.
В первую очередь для того, чтобы скрыть восхищение. Мелкий всегда был порядочным занудой, но обратить внимание на подобные мелочи… Вот он сам — обратил бы внимание на намёки в речах Дамблдора? Да чего уж там, он и слушал его обычно в пол-уха, ещё со школы.
— И что, додумался?
— Конечно, нет, — Регулус отпил глоток остывшего уже чая. — Если бы по этим намёкам была хоть малейшая возможность догадаться, Тёмный Лорд не произнёс бы их вслух. Я не думаю, что он ожидал, что кто-то вообще обратит внимание.
— Зачем же тогда говорил?
— Думаю, просто не мог удержаться. Лорд очень гордится своими магическими достижениями. А это, как ты понимаешь, в его глазах — самое главное его достижение. Только вот незадача: о нем не расскажешь. Вот он и придумал вставлять ничего вроде бы не значащие фразы, — если ты не знаешь, к чему они, — и чувствовать своё превосходство…
— Будучи окружённым сплошь чистокровными волшебниками с обширными познаниями в тёмной магии, передающимися по наследству... Я всегда знал, что ваш Лорд — идиот, но не знал, что до такой степени.
— Он был уверен, что ничем не рискует, — продолжил Регулус, будто и не слышал последней фразы, — и, надо признать, был прав. Даже я, думаю, никогда бы не догадался, если бы не одна… случайность.
— Что произошло?
Он заметил, что Регулус на мгновение заколебался, но затем, видимо, решившись, все же продолжил:
— Тёмному Лорду понадобился домовой эльф.
Одна фраза, и Сириусу стало понятно, почему младший смутился. Регулус с детства восхищался Волдемортом и его идеями, — Сириусу это категорически не нравилось, не вспомнить уже, сколько раз они с братом из-за этого ругались, — потому несложно было предположить, что он первый бросился исполнять прихоть кумира.
— Я предложил Кричера. Тогда Лорд не сказал, для чего тот ему понадобился, но, как выяснилось, эльф был нужен, чтобы проверить защиту, которую он наложил на один предмет. Этот предмет, — Кричер сказал, что он похож на медальон, — спрятан внутри чаши на крошечном островке посреди озера, полного инферналов. Чаша наполнена некой жидкостью, скорее всего авторским зельем. Насколько я понял, она зачарована так, что выпить зелье — единственный способ достать медальон. Потому он заставил Кричера его выпить. А, как ты понимаешь, это не тыквенный сок, эта гадость вытягивает из тебя все силы, а в придачу заставляет умирать от жажды — и это эффект на эльфа, они выносливее людей... Лорд заставил Кричера это выпить, наполнил чашу заново — и просто оставил его там. Думаю, Волдеморт рассчитывал, что домовика утянут на дно инферналы, когда тот попытается выпить воды из озера...
Регулус изо всех сил пытался говорить спокойно, но Сириус видел, какой эффект на него оказывает эта история: брата почти трясло от гнева и отвращения. Вот, значит, как... а ведь Сириусу всегда казалось, что это его из всей семьи больше всего смущало рабское обращение с эльфами в чистокровных домах. Ведь, помнится, именно коллекция отрубленных голов вдоль лестницы дома на Гриммо стояла у него перед глазами, когда Сириус восемь лет назад надевал на голову Распределяющую Шляпу с мыслью, что не хочет следовать семейным традициям. Нет, конечно, тут можно было предположить, что это неуважительное обращение с семейным имуществом оскорбило наследника дома Блэк...
Сириус посмотрел на Регулуса, и очередной ехидный комментарий застрял в горле.
— Он не учёл только одной маленькой детали, — голос Регулуса был полон горькой иронии, — когда я отпускал Кричера и велел ему исполнять все приказы Тёмного Лорда, я также сказал ему после этого вернуться ко мне. Волдеморт, похоже, не в курсе, что домовые эльфы имеют свойство исполнять хозяйские указания в точности. Кричера действительно схватили инферналы, но он сумел аппарировать и вернуться ко мне. И описал мне все, что с ним произошло.
— И ты догадался.
— Да. Когда Кричер рассказал мне о предмете, который Волдеморт так охраняет... Все встало на свои места. И я понял. Все. — Ударение на последнем слове не оставляло сомнений, что выводы были сделаны не только о хоркруксе.
Сириус вдруг задумался, а каково это: стремительно пройти весь путь от глубокого восхищения до не менее глубокого разочарования, когда тебе в одночасье приходится признать, что все, во что ты верил, было ошибкой?
Он, пожалуй, был бы разочарован, он был бы в ярости, он чувствовал бы себя преданным — и просто опустошённым.
— И что ты собираешься делать? — Сириус уже догадывался об ответе: он не забыл, с чего начался весь этот разговор.
— Ну, Волдеморту ведь не подашь прошение об отставке, — невесело усмехнулся Регулус.
— Так и не надо! Я уверен, что Дамблдор…
— А я — не уверен, — Регулус медленно покачал головой. — Знаешь… слизеринцы ведь не просто так всегда относились к господину директору с недоверием. Не в том дело, что он подсуживает Гриффиндору — он слишком хорош, чтобы быть правдой. Я в последнее время кое-что понял про сильных мира сего... и, признаться, не горю желанием проверять, насколько много у них общего.
— У тебя паранойя.
— Возможно. Но я предпочту для начала действовать самостоятельно. — Поймав вопросительный взгляд Сириуса, младший пояснил. — Я знаю, где спрятан хоркрукс, я знаю, как его достать. Согласись, с моей стороны будет невероятно глупо не использовать такую уникальную возможность.
— А что ты собираешься делать с зельем в чаше? Прикажешь Кричеру?.. — Сириус опешил, когда брат возмущенно сверкнул глазами. — Ты что, сам собираешься пить эту гадость?! Ты рехнулся?!
— Если я заставлю Кричера выпить зелье, я буду ничем не лучше Волдеморта. Я знаю разницу между рабами и слугами, — отозвался Регулус тоном, полным почти королевского достоинства.
Проклятые представления о фамильной чести и обязанностях аристократа! Химера, лицемерно передающаяся из поколения в поколение. Неужели младший не понимает, что для всех его чистокровных дружков это все — пустой звук?
— А кто-то должен его выпить, — добавил брат неожиданно просто и прямо.
— Не обязательно! — тут же зацепился за мысль Сириус. — Если мы достанем хорошего зельевара…
— Сириус, неужели ты не понимаешь? Если у Волдеморта возникнет хотя бы тень подозрения, что кто-то раскрыл тайну местонахождения хоркрукса, он тут же перепрячет его. И никто никогда больше не найдет ключ к его бессмертию, и эта война никогда не закончится… Нужно добыть и уничтожить хоркрукс, и нужно сделать это как можно скорее.
— Тогда… тогда я сам выпью это чёртово зелье!
— Нет! — Регулус вскочил и первый раз за весь разговор сорвался на крик. — Если кто-то выпьет это зелье, это буду я!
— Значит, останется невыпитым! — сорвался Сириус в ответ, стукнув кулаком по столу и тоже поднявшись на ноги: до него наконец дошло, что брат просто не планирует возвращаться с этого проклятого острова. — Я сказал — никуда ты отсюда не выйдешь!
— Ты не можешь удержать меня, Сириус, — Регулус снова резко сменил тон, и на этот раз сталь в негромком голосе с истинно змеиными интонациями пугала больше крика. — Разве что планируешь непрерывно практиковать Ступефай, а лучше — непростительные. Может, ты забыл, но мне не нужна палочка, чтобы позвать Кричера и приказать вытащить меня отсюда. Палочку я тебе оставлю — до чаши доберусь и без неё. Ты не можешь меня остановить, братец.
— Тогда я пойду с тобой, — слова вырвались сами: он больше не оставит брата одного. Сейчас Регулуса, похоже, было не переубедить, и как бы мала ни была вероятность, что младший не блефует и действительно вызовет эльфа, перспектива была слишком пугающей, чтобы рисковать. — Я не позволю инферналам утащить тебя на дно.
— Я не уверен, что ты можешь, — тихо отозвался Регулус, снова садясь. Он, похоже, несколько растерялся: не ожидал, что Сириус просто так согласится с его планом. — Кричер говорит, что аппарировать на остров не может даже он, только с острова, и единственный способ добраться туда — лодка, причем небольшая и, похоже, с ограничительными чарами. Предназначена для одного волшебника.
— О, вот об этом не беспокойся, — откликнулся внезапно повеселевший Сириус, прислонившись к кухонному столу. Ну хоть один повод порадоваться, хоть у одной проблемы имеется решение. У него ведь тоже завалялся один сюрприз. Если в лодку помещаются один взрослый волшебник и домовой эльф, то уж точно поместится взрослый волшебник и собака. — Есть у меня способ обойти такие чары. Сработает, вот увидишь.
Регулус явно был заинтригован, но виду не подал и ничего не спросил. Ну, ещё узнает. Интересно, сильно удивится?
Впрочем, радоваться было рано.
— А это зелье… Ты хорошо представляешь, как оно действует на человека?
— Ну… не до конца, — неохотно признался братец, и Сириусу захотелось зарычать; однако прежде, чем он успел что-то сказать, Регулус продолжил. — Но знаешь… я думал об этом, и мне кажется, что если это и яд, то не быстродействующий. Лорд не хотел бы, чтобы узнавший его секрет умер быстрой смертью — слишком просто. Мне кажется, это не случайно, что попасть на остров можно только в одиночку, а зелье вызывает жуткую жажду, когда вокруг — озеро с инферналами. Это наказание для того, кто посмел бросить ему вызов: умереть постепенно, мучительно, лишившись всех сил и всей магии, будучи задушенным мертвецами или же утонув в озере. И самому стать частью армии, охраняющей его бессмертие. Такое больше в его духе.
— Но ты не можешь этого утверждать.
— Не могу, — нахохлился Регулус, и Сириус понял, что и тут младший намерен стоять до последнего.
Ладно, допустим, к этому они тоже ещё вернутся.
— Хорошо, положим, у тебя выйдет все это провернуть. Что ты собираешься делать дальше? После этого-то ты пойдешь к Дамблдору? — Что-то ему подсказывало: так просто этот разговор не закончится.
— Сириус, я наследник дома Блэк. — Опять эта фамильная гордость, да провались она к Мордреду! — Я не буду прятаться ни за чьей спиной...
— Ты считаешь, что помереть будет лучше?!
— При определенных обстоятельствах — да, — спокойно ответил Регулус.
Цербер, что он несет?!
— Как ты думаешь, что сделает Волдеморт, узнав о моем предательстве? Это ты в Ордене, а родители все еще поддерживают Пожирателей, Цисси замужем за Малфоем...
— Орден защитит их.
— Как защитил Боунсов и Прюэттов? И как ты объяснишь родителям, почему им вдруг надо прятаться?
— О чем ты? Неужели ты думаешь, что, узнав о хоркруксе, они продолжат...
— Конечно, нет. Сириус, ты все еще не понимаешь, — слова прозвучали с усталой горечью. — Никто не знает границ допустимого и дозволенного в темной магии лучше, чем маги, её практикующие, и никто лучше не знает последствий. Если родители услышат о том, что Волдеморт разделил на части свою душу, они поймут то же, что понял я: Волдеморт — не вызывающий одобрение союзник, возвращающий чистокровным их законные права, а опасный безумец. И не останутся в стороне.
— Но ведь это…
— …опасно. Смертельно опасно. Потому что ты не понимаешь главного. — Регулус сделал паузу, видимо, размышляя, как объяснить это «главное». — Ты никогда не задавался вопросом, как вышло, что древнейшие чистокровные семьи признали главенство за выскочкой с неизвестной родословной, пусть и утверждающим, что он — наследник Слизерина?
— О, поверь, меня всегда интересовал ответ на этот вопрос, — по тону Сириуса нельзя было определить, язвит он или говорит серьёзно. Наверное, потому, что искренний интерес накрепко перемешался с раздражением: он не понимал, куда клонит брат, и не любил долгих вступлений.
— Его нет. Потому что это никогда не было правдой. Родители всегда одобрительно отзывались о Тёмном Лорде, но они никогда не считали его ровней. Он представляет их интересы и получает их поддержку — но не более. Ни им, ни кому-то ещё из круга истинных чистокровных семей не может прийти в голову, что он претендует на большее, на то, чтобы подняться над ними. И Волдеморт… он очень долго позволял им оставаться в подобном заблуждении. Пока его ряды пополнялись теми, кто готов служить лично ему. Среди Пожирателей развелось много всякой швали, которая едва ли заслуживает называться чистокровной. Кого-то из чистокровных он подмял под себя, кого-то, — особенно из молодых, — очаровал харизмой… Но даже когда он вышел из тени и перестал себя ограничивать, начал войну, — настоящую войну, — мало кто, особенно из тех, кого это коснулось только заголовками в газетах, осознал суть происходящего. Они не видели того, что последние месяцы видел я, не знают, какими методами ведется эта война. Они все ещё считают, что они — главные, Сириус. Родители не будут прятаться, они соберут Совет: такой вопрос выносится на совет чистокровных семей. И когда Волдеморт узнает об этом… он просто убьет их всех.
— Ну так объясни им это!
— Объяснить? А у тебя вышло? — невесело усмехнулся Регулус. — Посмотри, сколько времени потребовалось мне, чтобы расстаться с иллюзиями, а я наблюдал это своими глазами. Нет, им просто нельзя этого знать. Пока они не поймут ситуацию.
— Хорошо, тогда не говори пока. Просто…
— Просто что, Сириус? — Регулус снова поднялся. — Окклюмент из меня никудышный, — да и был бы лучше, не помогло. Эван говорит, что даже его защиту Волдеморт пробивает, будто её и нет, и единственный, кого он не читает, как книгу — это Снейп с его врожденным талантом… а потому попадаться на глаза Лорду мне больше нельзя. Если я пропаду сразу после истории с домовиком, это будет выглядеть слишком подозрительно. Он догадается.
— А если ты умрешь, значит, не будет подозрительно? — с издевкой поинтересовался Сириус, тщетно пытаясь принять абсурд происходящего. Он не ожидал услышать серьёзный ответ:
— Именно, — Регулус теперь стоял, прислонившись к стене, и смотрел брату в глаза. — Идет война, каждый из нас может умереть по сотне разных причин. А вот причина сбежать без объяснений у меня может быть только одна.
— И только из-за этого ты вздумал?..
— Сириус, не забывай, я сам ввязался во все это, и это из-за меня семья сейчас в опасности, — Регулус продолжал говорить с обреченной убежденностью: похоже, он правда считал, что все продумал. — Это моя вина, и я не позволю, чтобы за мою ошибку расплачивались другие.
До Сириуса не сразу дошло, что именно говорит брат. Его вина? В чем его вина — в том, что он оказался достаточно умен, чтобы обратить внимание на то, чего не заметили другие? Какого боггарта получается, что разгадать главный секрет Волдеморта — не достижение, а причина расстаться с жизнью?!
— Тогда лучше бы ты вообще ни о чем не догадался! — вырвалось у него в сердцах.
И его снова поймала врасплох горькая усмешка Регулуса.
— Знаешь, мне тоже приходила в голову эта мысль. Смешно, правда? Не знать обо всем этом было бы куда лучше и для меня, и для семьи… Вот только, — голос Регулуса вновь посерьёзнел и наполнился сталью, — я догадался. И этим прошел точку невозврата. Я знаю о хоркруксе, а, зная, не могу позволить ему существовать. И не могу позволить, чтобы мои действия подставили под удар моих близких. Я сам загнал себя в этот тупик, и из него нет другого выхода!
— Ты вообще понимаешь, что говоришь?! Это твоя жизнь, Рег!
— Думаешь, я не знаю?! Думаешь, я мало видел смертей?! — вспыхнул младший. — Но это действительно моя жизнь, и если её ценой я могу защитить тех, то мне дорог, это мой выбор! Ты со своим проклятым Гриффиндором можешь это понять?!
Регулус кричал, а Сириус, до которого наконец дошла суть происходящего, смотрел на него, пораженный. Его выбор, вот как.
Регулус, Рег, его младший брат, на которого он всегда злился за отсутствие собственного мнения, за то, что тот послушно исполнял все, чего от него хотели родители, начиная с распределения в Слизерин и заканчивая вступлением в ряды Пожирателей. Тот, кого он обвинял в малодушии... Этот самый Регулус сейчас объяснял ему, что собирается пожертвовать собой, чтобы остановить Волдеморта и защитить свою семью.
Когда младший успел так измениться? Как он, Сириус, умудрился это пропустить?
Как? Просто. Его же не было рядом.
И если бы Регулус не пришел к нему сегодня, если б он тогда — целую вечность назад — позволил брату уйти, то никогда бы и не узнал.
Он мог навсегда его потерять. Одна мысль о том, как близок он был к краю пропасти, ужасала. Сириус вглядывался в бездну, в которую по счастливой случайности не провалился, — и понимал, что очень многое упустил в своей жизни.
И что теперь ни за что не упустит данный ему шанс.
Бродяга, ты, похоже, совсем забыл, что ты старший. Пора вспоминать. Да что там — учиться.
Что там говорил Регулус насчет желания защитить?
— А что делать тому, кто хочет защитить тебя?
Кажется, такой вопрос застал младшего врасплох.
— Я со своим, как ты выразился, проклятым Гриффиндором прекрасно понимаю твое желание защитить и спасти. И хочу спасти тебя.
— А ты уверен, что оно того стоит? — с каким-то ужасающе искренним сомнением спросил Регулус.
Все-таки не стоило вычеркивать из списка характеристик младшего выдающуюся глупость. Ему снова захотелось приложить братца чем-нибудь тяжелым.
— Идиот! Ты правда считаешь, что всем будет лучше без тебя?
— Что я считаю, не имеет значения. Это не меняет ситуацию, — уперся брат, уходя в оборону.
Сириусу вдруг представился весь их разговор в виде шахматной партии — вроде тех, которые они разыгрывали маленькими. Белые и черные фигуры послушно передвигались по доске, Регулус со своей продуманной стратегией приводил все новые и новые аргументы, такие разумные и ведущие совершенно не туда, а Сириус, у которого было только чёткое понимание абсолютной неправильности происходящего, все больше запутывался в деталях сложных построений.
Так ему никогда не выиграть. Потому Сириус сделал то же, что в этих случаях делал в детстве.
Он опрокинул доску.
— А я считаю, что ты просто струсил.
— Что?! — пожалуй, Регулус был больше удивлен, чем возмущен внезапным обвинением.
— Все твои слова про то, что другого выхода нет — чушь. Ты просто не пытался его найти. Сдался. Ты не хочешь выбираться из этой ситуации. Тебя хватило на то, чтобы признать, что ты ошибался, но теперь ты не хочешь нести за это ответственность.
Сириус прицельно провоцировал брата, и с каждой фразой все больше убеждался в правильности выбранной тактики. В конце концов, это было правдой. Ему надо было сообразить это раньше: если Регулус достаточно умен, чтобы додуматься до существования хокрукса, то и разобраться с последствиями своего открытия ему вполне по силам. Да и Сириусу ли не знать, что даже непреодолимые препятствия никого в семействе Блэк никогда не останавливали.
Мелкому просто жить расхотелось. Но это он сейчас исправит.
— Только потому, что тебе предстоит сложный выбор, ты хочешь сбежать.
Ну же.
— А что, если так? — Регулус наконец не выдержал. — Что, если мне надоело все время выбирать? Вы с матушкой всегда пытались меня заставить — а я не хотел выбирать между вами! Не хотел ругаться со Шляпой из-за распределения! Не хотел выбирать между традициями и здравым смыслом! Я просто хотел, чтобы наша семья была семьей, а не разваливалась у меня на глазах! Знаешь, я надеялся, что хотя бы в рядах Пожирателей мне не придется ничего решать, и можно будет просто жить. Так нет же! Даже тут мне повезло! Да, я не хочу выбираться из всего этого — зачем? Чтоб оказалось, что ваш Дамблдор на деле тоже поклонник «общего блага», или что-нибудь в этом роде? Я просто хочу, чтобы оно все наконец закончилось! Закончилось, понимаешь, Сириус!
Случилось — брата, наконец, снесло. Последний раз он так срывался на крик от накопившихся обид ещё до школы. Сириус слушал поток откровений и ощущал острую потребность в ящике огневиски — бутылку он уже допил, прямо из горла. На трезвую голову слушать, как именно Регулус дошел до жизни такой, было невыносимо. Если бы он узнал хоть часть этого раньше…
Нет, Бродяга, даже не пытайся. Тебе просто не приходило в голову задуматься. Ты был слишком увлечен отстаиванием собственных прав, чтобы вспомнить ту мудрую поговорку, что свобода всегда бывает только за чей-то счет.
Ну что, начинай хотя бы сейчас.
— Понимаю, — негромко начал он. Регулус, будто очнувшись, непроизвольно скрестил руки на груди. Младший явно уже сожалел о своем срыве — а между тем с того, что он сказал сейчас, следовало начинать разговор.
— Понимаю, Рег, и обещаю, что тебе больше не придется разбираться со всем одному. Я знаю, что всю жизнь был паршивым старшим братом, — на этих словах все ещё напряженный Регулус не сдержал невеселой усмешки, — но я твердо решил исправиться. Только дай мне шанс.
Наконец-то — впервые за весь разговор — у Сириуса появилось чувство правильности происходящего, и к нему стремительно возвращались привычный оптимизм и уверенность в успехе. Теперь дело было за малым: разгрести всю эту заварушку.
С минуту они смотрели друг на друга: Регулус пристально вглядывался в лицо брата, мучительно что-то для себя решая, Сириус смотрел прямо, с ободряющей улыбкой — он не сомневался, что этот поединок в гляделки он выиграет.
Наконец Регулус вздохнул:
— Ты никогда не исправишься, Сириус, и ты знаешь об этом. Ты неисправим.
Сириус понимающе усмехнулся.
— Есть такое, самую малость. Но знаешь, Рег, я тоже немало изменился. Ты удивишься. Так что, готов вместе выбираться из этого болота?
— Допустим.
— Отлично. Но нам все-таки стоит обсудить это ещё с кем-нибудь. Если ты не хочешь говорить с Даблдором, то я бы позвал ребят...
— Нет! — неожиданно резко оборвал его младший.
Сириус уставился на него.
— Ну, хотя бы Джеймса. Рег, я ему доверяю, как себе, и даже немного больше. И он, в конце концов, чистокровный маг, если для тебя оно чего-то значит. И как раз поэтому может знать что-то действительно полезное…
— Нет, — уперто повторил Регулус.
Мелкий что, решил вспомнить старые обиды? Нашел время...
— Рег! Да что…
— Хорошо, давай я скажу так, — вздохнул младший. — Я готов допустить… Ладно, возможно, я даже готов доверить свою жизнь Джеймсу Поттеру. Но я не готов доверить её тем, кому доверяет он. И так как на кону сейчас стоит моя жизнь, мне кажется, я имею право решать.
Братец, как всегда, нашел один аргумент, который Сириусу было нечем крыть.
— Ладно, будь по-твоему. Но тогда за хоркруксом отправляемся прямо сейчас: дальше ждать смысла нет, а ты уже явно продумал все детали. Ты же собирался идти сразу, как со мной попрощаешься, так?
Вскинутый на него обиженный взгляд лучше всяких слов подтвердил подозрения.
И ещё раз напомнил Сириусу, по какой тонкой кромке он только что чудом прошел.
— Знаешь, хорошо, что ты все-таки ко мне зашел. Ты даже не представляешь, насколько.
***
2. Медальон.
Проклятый домовик перенес их даже не ко входу в пещеру, а в какую-то глушь, причитая о том, что ближе у него не выйдет и иначе он не ручается за сохранность хозяина. Пока они карабкались вниз по почти отвесному склону, Сириус даже понял, что тот имел в виду: с таким ландшафтом погрешность в пару метров могла оказаться критичной, а престарелый эльф уже не отличался безупречной точностью.
Сириус покосился на брата — Регулус шел рядом с мрачной сосредоточенностью на лице.
Когда Сириус выступал за то, чтобы отправиться за медальоном немедленно, он делал это не из беспокойства за судьбы мира — хоркрукс вряд ли в ближайшее время куда-то денется из тайника, а он предпочел бы сам послушать рассказ Кричера, на случай, если Регулус чего-то упустил, — но просто потому, что не хотел куда-то отпускать брата, даже ненадолго. С младшего сталось бы передумать и отправиться на проклятый остров в одиночку… Да и просто — Сириусу сейчас не хотелось никуда его отпускать.
И так слишком много времени провели порознь.
Полоса препятствий тем временем продолжалась: после крутого спуска двигаться дальше им предстояло вплавь. Преодолев искушение перекинуться — Сириус решил приберечь сюрприз непосредственно для озера, сейчас это не имело особого смысла — он нырнул в воду вслед за братом. Но он был вынужден признать, что даже по мародерским меркам место было отменным тайником: если бы не эльф, ему и в голову бы не пришло искать в темных водах вход в подземный туннель.
К счастью, заплыв оказался на короткую дистанцию, а осушающие заклятия Сириус освоил ещё на первом курсе. Выбравшийся первым Регулус к тому времени уже слушал сбивчивые объяснения Кричера, который указывал корявым пальцем куда-то на дальнюю стену пещеры с высокими сводами, в которой они оказались — в свете одного Люмоса было не разобрать.
— Что он говорит? — спросил Сириус, подходя ближе и добавляя света.
— Что в стене есть проход, — пояснил Регулус, направляясь к месту на стене, на которое указал домовик. — Кричер видел, как Тёмный Лорд открывал его, вот примерно, — брат, засучив рукава, шарил палочкой по камням, — здесь. — Острие палочки замерло, указывая на один из небольших выступов. — И теперь требуется только…
Регулус неожиданно развернул палочку и резким движением провел ею над левым предплечьем. Брызнула кровь.
— Идиот, ты что?! — перехватил его руку Сириус — и только потом заметил, что обагренный кровью камень растворился в воздухе. Им в глаза ударил яркий свет серебристой арки, обрамлявшей возникший перед ними проем.
— Видишь, — спокойно произнес Регулус, вглядываясь в темноту впереди, — для прохода требовалась плата.
Сириус, так и не отпустивший руку брата, провел над порезом собственной палочкой, заживляя рану.
— А мне можно было сказать?! Что, если Волдеморт может отследить, чья это кровь? Лучше бы я…
— Именно потому, что существует такая вероятность, это и должен был делать я. Ну, Сириус, сам подумай: если он обнаружит тут твою магическую подпись, думаешь, он не догадается, по чьей наводке ты мог здесь оказаться? А если он узнает про меня, то по крайней мере ты останешься вне подозрений, хотя бы на время. К тому же, — тут младший сунул свободную руку в карман мантии и вытащил оттуда склянку с зельем, по виду напоминающим кроветворное, — я подготовился.
Регулус откупорил пузырек и залпом выпил содержимое, после чего снова развернулся к арке.
— Пойдем уже, мы теряем время, — с этими словами Регулус первый ступил в проход.
Пройдя сквозь арку следом за ним, Сириус понял, что они достигли цели: прямо перед ними раскинулось огромное озеро, у которого даже границ было не разглядеть — они терялись во тьме, которую не в силах был разогнать потускневший свет их палочек. В пещере и свода не было видно — предыдущая в сравнении выглядела мелким ответвлением. И только в центре озера был различим единственный, кроме их палочек, источник света: неестественное, ядовито-зелёное сияние, отражавшееся на неподвижной стоячей глади воды. Зрелище было поистине зловещим, даже если бы Сириус не знал, что именно прячется в черных водах. Сколько в этом озере трупов? Скольких невинных людей Волдеморт убил, просто чтобы создать себе тайник? Какая же мразь.
— Это чаша, — тихо проговорил Регулус. — Теперь нам нужно до неё добраться. Кстати, ты так и не рассказал мне, как собираешься обходить магическое ограничение.
— А где лодка? Вот когда найдем её — увидишь, — парировал Сириус, отвлекшись от мрачных мыслей и предвкушая хороший розыгрыш.
— Кричер укажет, — невозмутимо пояснил младший. — И держись подальше от воды.
Ворчливый домовик тем временем с неожиданной прытью двигался вдоль озера, но так далеко от берега, что почти прижимался к стене пещеры. Сириус и сам не имел никакого желания знакомиться с местной нежитью, а потому следил за тем, чтобы не касаться чёрных вод. Наконец эльф остановился и принялся что-то хрипло нашептывать Регулусу — вот же поганец, специально не говорит в голос, чтобы Сириус не услышал. А если для того, чтобы достать лодку, опять требуется себя покалечить?
— А можно повторить для меня? — наигранно громко поинтересовался Сириус, встав у них за спиной.
— Тише, Сириус, — шикнул на него братец, раздраженный тем, что старший сумел поймать его врасплох: Сириус заметил, как тот вздрогнул. — Кричер говорит, что видел, как Тёмный Лорд доставал лодку ровно на этом месте, но не очень понял, как он это сделал. Говорит, что цепь, за которую притянулась лодка, возникла прямо из воздуха. Есть идеи, на что это похоже?
— Ну, явно какие-то чары призыва, — откликнулся Сириус. — Но уж явно не Акцио, — шутку он ввернул больше для того, чтобы скрыть отсутствие других предложений.
На самом деле сходу идей действительно не было, и это категорически не радовало. Ладно, будем раскручивать.
— Подожди, из воздуха, говоришь? Тогда это не столько призыв должен быть, сколько проявление.
— В смысле, снятие чар невидимости, что-то вроде мощной Финиты? — предположил Регулус.
— Нет, это не снятие чар, скорее эта цепь имеет несколько равноправных состояний, — Сириус вращал в руке палочку, изучая пространство и убеждаясь в собственной правоте, — и мы их меняем. Подвид трансфигурации, — пояснил он, веселея на глазах. Все-таки трансфигурация была его стихией, и мало кто знал о ней столько, сколько он. Задачка перед ним была непростой, но…
— Ага!
Он с довольным видом наблюдал, как проявившаяся в воздухе толстая медная цепь скользит у него по ладони и сама складывается в кольца у его ног.
Не менее приятно было поймать, — пусть и всего на мгновение, — в глазах брата отблеск того взгляда, каким Регулус в детстве смотрел на те фокусы, которые Сириус выполнял ещё на стихийной магии, вроде наколдованной радуги или галлеонов, взмывающих в воздухе и собирающихся в смешные рожицы.
Вскоре рядом с ними у берега причалила и сама лодка — действительно совсем крошечная, но для их нужд вполне подходящая.
— Ну, так что ты собираешься делать? — обернулся к нему Регулус… и никого не обнаружил.
Младший в растерянности огляделся по сторонам, — раз, другой, с нарастающим беспокойством, — и наконец бросил взгляд внутрь лодки.
В лодке сидел большой черный лохматый пес и смотрел на него умными, ясными, совершенно человеческими черными глазами. Глаза смеялись.
— Сириус?.. — неуверенно спросил совершенно опешивший младший.
— Аф, — утвердительно подала голос собака.
В следующее мгновение на борту лодки, небрежно закинув ногу на ногу, снова сидел Сириус Блэк.
— Сириус, ты анимаг?! — Регулус все ещё не мог прийти в себя.
— Нет, что ты, я оборотень. Только вот понимаешь, волка из меня ну никак не вышло — натура насквозь собачья. Пришлось довольствоваться псом. Волк у нас… — он осекся, но быстро исправился, — впрочем, знаешь, собакой тоже неплохо. Пока блохи не кусают…
— Как?! Когда ты успел?! Тебя учил Дамблдор? Или Макгонагалл?
— Скажу — не поверишь, — подержал интригу Сириус, но в ответ на искренне заинтересованный взгляд добавил, — никто нас не учил. Мы сами. Уже к пятому курсу. По-моему, мы поставили мировой рекорд.
— На пятом курсе?! Это вообще возможно? Даже Макгонагалл училась до самого выпуска…
Сириус утвердительно кивнул. Женщину-кошку на поприще её предмета они определённо превзошли, и это без учителя. Наверное, его собачья половина чувствовала некоторую гордость за это достижение.
— И что значит «мы»? — Надо же, даже крайнее удивление не отбило у Регулуса способность примечать детали. Сириуса все больше понимал, как младший догадался о том, чего не заметили старшие и куда более сведущие маги. — Ты не один освоил анимагию? Тогда… Поттер?
Сириус кивнул — скрывать это в текущей ситуации было глупо, все равно теперь скоро узнает. Или сам догадается.
— Люпин? Петтигрю?
Сириус вновь кивнул, решив, что о тонкостях превращений конкретно Лунатика он все же расскажет потом, не к месту оно было.
— Что, даже Петтигрю? — удивился Регулус. И тут, надо признать, ухватил суть дела.
— Ну, по правде говоря, мы ему немало помогали. Но в итоге и он справился. Видимо, мы с Джеймсом все-таки неплохие учителя, — усмехнулся Сириус, но пора было вернуться к делу. — Так что, как видишь, проблем с переправой у нас не будет.
Даже ведя веселые разговоры об анимагическом обучении и школьных годах, он чувствовал себя, мягко говоря, неуютно в окружении живых мертвецов, плавающих в змеино-зеленом свете. И если уж поездки на остров не миновать, лучше покончить с этим побыстрее.
Он перекинулся обратно и устроился на носу лодки, Регулус уселся на корме. Кричер сел последним, рядом с Сириусом, активно высказывая свое недовольство подобным соседством. Теперь Сириус порой мог разобрать его бормотание, но, поймав что-то про предателя рода и неблагодарного эгоиста, разбившего сердце матери, быстро расхотел слушать дальше.
Лодка сама скользила по водной глади, и движение её пока не вызывало у инферналов интереса. Сириус искренне надеялся, что так и продолжится до самого острова. Он чуть тряхнул головой, сбрасывая несуществующих блох и дурные мысли, и повернулся к брату — забавно было смотреть на младшего снизу вверх.
Регулус даже на покачивающейся лодке сидел идеально прямо и смотрел во тьму, поглотившую дальний берег. Чуть ли не первый раз в жизни Сириус пожалел, что никогда не интересовался легилименцией — хотелось бы знать, о чем думает младший. Обо всем, что успело с ним случиться за эти дни? О том, что предстоит?..
Цербер, Регулус же все еще собирается пить эту гадость! А он еще не придумал, что с этим делать!..
Остаток пути до острова Сириус экстренно пытался придумать решение проблемы. Но надо признать, что к моменту, когда лодка уперлась носом в камень, он придумал лишь пару десятков альтернативных способов избавиться от жидкости, которые собирался перепробовать, — как они выяснили, у Волдеморта случалось чего-то не учесть, — а в качестве запасного варианта Сириус планировал безыскусно вырубить Регулуса Ступефаем и выпить зелье сам.
Регулус вылез из лодки последним, и, направляясь к каменной чаше, невзначай заметил:
— На всякий случай предупреждаю тебя, Сириус, что я отдал Кричеру приказ: если ты попытаешься помешать мне выпить зелье, он должен перенести тебя прочь с острова. И разумеется, оставаться с тобой и не возвращаться ко мне. Но в таком случае мне придется исполнять весь план в одиночку, что, как ты понимаешь, имеет куда меньше шансов хорошо закончиться.
— Рег! — только и смог возмущенно выдохнуть Сириус, не понимая, на что злится больше: на наглый шантаж, на очередное упорное желание рисковать жизнью — или на слишком хорошее понимание хода его мыслей. Может, мелкий все врет про отсутствие талантов в ментальной магии?
А главное, что теперь делать с поганцем?
— Ты блефуешь, — как можно более самоуверенно заявил Сириус.
Вероятность, что Регулус придумал это на ходу, была высока, и даже очень. Но, как и в прошлый раз, Сириус не был уверен, что хочет рисковать — а что, если младшего и правда настолько занесло?
— Хочешь проверить? — невозмутимо откликнулся Регулус.
Отчаявшись подловить братца, Сириус глянул на Кричера — тот недружелюбно щурился на него. Проклятый эльф не стеснялся демонстрировать свою нелюбовь к изгнанному наследнику с самого первого мгновения, когда появился по зову Регулуса, и, как мог, вставлял Сириусу палки в колеса. Вот и сейчас по его виду было невозможно понять, собирается ли он сплавлять его с острова. Но Сириусу подумалось, что даже если приказа на самом деле не было, с домовика запросто станется принять за него последние слова Регулуса — и теперь уж обязательно исполнить в точности.
Мордред и Моргана! Да что ж это такое!
— Так что, — Регулус повернулся к брату и продолжил куда более искренне, — давай ты просто поможешь мне. Я… буду рад, если ты будешь рядом.
Сириус красочно представил себе, как вырубает Ступефаем брата и тут же, сразу, пока не опомнился — ворчливого эльфа. С его опытом дуэлей это было бы несложно, и идея эта его чертовски привлекала. Сириус понаслаждался картиной пару мгновений, и…
— Только если сначала ты дашь мне проверить, что никак иначе от зелья избавиться нельзя, — вздохнул он.
— Разумеется. Мне и самому бы хотелось… но боюсь, не стоит на это рассчитывать.
Продолжение в комментариях
Открыть все MORE | Скачать все работы в .doc, .fb2, .mobi, .epub